Câimbras.

Conceito:

Câimbras são contrações musculares involuntárias, prolongadas, dolorosas, de início e término abruptos, comprometendo um músculo isolado ou um grupo de músculos que realizam a mesma função. Embora existam inúmeras causas conhecidas (endócrinas, neurológicas e vasculares, certos medicamentos e fatores ocupacionais) uma grande parcela dos casos são idiopáticos (causa desconhecida). A história, exame físico e exames complementares podem fornecer dicas para distinguir os casos idiopáticos daqueles com causa identificável.

O que causa câimbras musculares?
 

Por muitos anos os atletas atribuem a falta de potássio e de outros minerais como: cálcio e magnésio a principal causa das câimbras. No entanto, as pesquisas mostram que esses minerais não tem uma relação direta com os casos apresentados. As quantidades de potássio, cálcio e magnésio no suor são baixas se comparadas com as de sódio e de cloreto. Além disso, potássio, magnésio e cálcio são facilmente repostos com dieta. Conseqüentemente, um déficit desses minerais é muito raro e não poderiam causar câimbras. Os músculos tendem a acumular potássio, cálcio e magnésio de forma tal que, durante a transpiração, são perdidos em níveis menores se comparados com sódio e cloreto. A dieta geralmente fornece quantidades adequadas para prevenir os déficits que iriam contribuir para a ocorrência de câimbras. Grandes perdas de sódio e líquidos costumam ser as principais causas. O sódio é um mineral importante na iniciação dos estímulos nervosos que levam ao movimento nos músculos. Por isso, um déficit desse elemento pode tornar os músculos mais predispostos às câimbras. Sob tais condições, uma leve tensão e um movimento subseqüente podem fazer o músculo se contrair de maneira involuntária. Pesquisas futuras poderão nos mostrar outros resultados.

Casos:
 

1. A combinação de altas ou baixas temperaturas (stress térmico) aliada a umidade relativa alta podem reduzir drasticamente a capacidade do corpo humano de manter a sua temperatura interna correta. Exposições prolongadas em ambientes com altas temperaturas e alta umidade podem causar câimbras, esgotamento e inclusive danos ao cérebro (Acidente Vascular Cerebral - AVC). Para os idosos e enfermos o calor em excesso pode causar a morte. O grau de stress causado pelo calor varia com a idade, saúde e características orgânicas.

Abaixo estão listados alguns possíveis sintomas de stress térmico associado a intervalos de temperatura aparente - TA:

2. Um jogador de tênis de elite perdia mais sódio na transpiração, em várias horas de jogo, do que todo o consumo diário. Durante uma partida intensa que resultou numa perda de até 3 quartos por hora, o jogador teve câimbras. Após testes e avaliações foi recomendado que o jogador adicionasse sal a dieta e ingerisse isotônicos. Essa adição de sódio reduziu ocorrências subseqüentes de câimbras. Dada a popularidade das "dietas", um déficit de sódio não está fora de questão quando um atleta está suando muito, particularmente nos meses quentes do ano.

3. O isotônico Gatorade contém 90 mg de sódio por 200 ml, a mesma quantidade de sódio em um copo de leite ou fatia de pão. Esta é uma quantidade que ajuda a repor o sódio perdido e ainda atende aos padrões da FDA - Food and Drug Administration, dos Estados Unidos, para alimentos com baixo teor de sódio.

Outras causas potenciais:
Diabetes, doenças neurológicas ou problemas vasculares são fatores que favorecem a ocorrência de câimbras. Alguns relatos também indicam que o uso de certos suplementos dietéticos como creatina pode aumentar os riscos de câimbras musculares.

Como evitar?
 

1. Beba muito líquido antes, durante e após a atividade física.
2. Reponha níveis de sódio durante os intervalos de exercícios de alta intensidade e transpiração abundante com uma bebida esportiva (isotônico).
3. Assegure uma recuperação nutricional adequada (particularmente para o sal) e descanse após os treinos intensos.
Recomenda-se também o emprego de técnicas de alongamento antes e após a atividade física, treinamento aeróbio e muscular específicos, descanso adequados e utilização de roupas apropriadas às condições ambientais.

O que fazer quando acontece?
 

Para os casos não idiopáticos uma abordagem não-farmacológica (massagem e alongamento) é o melhor e mais indicado tratamento. O sulfato de quinina também parece oferecer alívio dos sintomas de forma eficaz e segura nos casos idiopáticos, mas a sua eficácia ainda não foi definitivamente estabelecida em estudos clínicos.

Dicas:
 

1. Alongar > Como as câimbras são normalmente relacionadas à mudança na capacidade de peso, alongamento e exercícios sem peso são tratamentos efetivos.
2. Massageie a área > Esfregar a musculatura afetada pode ajudar a aliviar a dor.
3. Estimule a recuperação > Descanso e hidratação adequada com líquidos que contenham eletrólitos, particularmente sódio, irão rapidamente trazer melhora.

O que fazer se isso se tornar um problema freqüente ?
 

Melhor procurar um médico para uma avaliação mais detalhada do caso.

Orlei Jr.

Prof. de ed. física e montanhista.