O excesso de autoconfiança, como todos os excessos da vida, também pode matar. O tipo de pessoa programada para ignorar desconfortos físicos e continuar avançando rumo ao topo (seja em que atividade for) também é, com freqüência, programada para ignorar os sinais de perigo iminente e grave. Para se ter sucesso é preciso estar bastante motivado. Mas, se a motivação for excessiva, é provável que se morra. Quando termina o medo, começa o perigo.

Além do mais, respirando apenas a metade do oxigênio (ou menos, muitas vezes), numa temperatura diversos graus abaixo de zero e sob extrema fadiga, a linha divisória entre precaução e febre desmiolada do topo torna-se perigosamente tênue. Por isto, as encostas das grandes montanhas estão cobertas com tantos cadáveres. Além do mais, é preciso levar em conta que nas grandes altitudes tempo e distância ganham outra dimensão.

Nosso organismo não percebe as diferenças de temperatura abaixo dos 10 graus negativos e não tem sensibilidade para distinguir a variação térmica a partir daí. Uma situação destas, levada ao extremo, pode congelar e matar antes mesmo que a pessoa sinta qualquer mudança em seus sinais vitais. Nestes casos, o corpo perde tanto calor para o meio ambiente que a temperatura do organismo humano pode cair a níveis prejudiciais à vida de alguns órgãos, como as pontas dos dedos, orelhas e nariz.